SPRICH   -   WORTEN  - 347

                                                       " PRAXEIS TON APOSTOLON "  N.-º  40

                                                            " LA  IGLESIA EN ANTIOQUIA "

El  primer   dia   de  clase   de Sagrada  Escritura     "  Pasa   Grafé  theoneustos "   el profesór   pregunta   a  un  alumno   ¿ Donde  está   Alejandría ?   . Contestó   sabidillo  en  Asia Menor. Siéntese  y  descanse  dijo  el profesor  -  por la fatiga   del descubrimiento - . Alejandría  está  en Africa   al norte  de Egipto  y junto  con  Antioquia  y  Efeso,  después de Jerusalén   eran centros  de gran  relevancia   cultural económica y religiosa. En  Antioquia  -  sur  de Asia Menor   -   comenzó  a extenderse  el  evangelio    para todos  los pueblos, no solo a  judios y  prosélitos  como en Jerusalén. Antioquia  es la base   y   acuartelamiento   para la evangelización  del mundo pagano.Después  del   martirio de San Esteban   los que  se habían  dispersado   a causa  de la  persecución   en Jerusalén  llegaron  hasta  Finicia,  Chipre  y Antioquia    predicando la palabra solo a los judios. Algunos chipriotas  y  cirenenses  cuando entraron  en Antioquia     hablaban  a los griegos y gentiles, anunciandole   también  el Evangelio  de Señor. La mano del Señor estaba con  ellos  y un gran número    creyó  y se convirtió  al Señor. Llegó  esta noticia a la Iglesia   de Jerusalén y enviaron a  Bernabé,   hombre bueno  y lleno  del Espíritu Santo   y  de fe,   a Antioquia, cuando  llegó  vió la gracia   de Dios, se alegró  y les exhortaba  a permanecer   en el Señor  con un corazón firme.Una  gran  muchedumbre  se adhirió al Señor y  marchó  a  Tarso   para  buscar la   ayuda   de  Saulo lo traja a Antioquia. Estuvieron  juntos   allí   un año entero  adoctrinando   a una gran muchedumbre. Y  como  para distinguir  a los miembros   de esta Iglesia   que provenían  de los  judios y de los paganos  se precisaba un nombre y se les llamó    por primera  vez  "  Xristianoi   "  "  Cristianos  "   en recuerdo  de su maestro  Cristo. La  nueva  Iglesia   de Antioquia   se distinguió    no solo por su  desarrollo  sino por  su gran caridad  con la Iglesia  de Jerusalén.En aquellos dias descendieron   unos profetas  de Jerusalén  a Antioquia,  uno de ellos se llamaba  Agabus, se levantó  y predijo   una gran hambre   sobre toda la tierra  y ocurrió   en tiempo  del emperador Claudio,  hicieron una colecta  para los  hermanos  de  Judea y  la enviaron  a los presbíteros  que vivían   Judea  a traves  de Bernabé y  Saulo. Efectivamente   en el mandato  de Claudio  -  años  41 -  54  -     el Imperio  padeció   una gran escasez   de alimentos   que afectó  a Roma,  Grecia, Siria  y Palestina,  el  profeta Agabus     profetiza     probablemente esta carestía.